Правильно познакомьте своих собак и малышей, и они станут отличными друзьями. Взаимодействие собаки с младенцами может иметь положительный эффект и помимо пушистой любви. Исследования показывают, что у младенцев, которые растут с домашними животными, гораздо меньше шансов развить аллергию на собак, когда они вырастут.1 Однако несведущие щенки и активные младенцы также могут причинить друг другу боль или даже напугать. Если Вы ожидаете появления нового ребенка (или приезжающего в гости младенца, или нового внука), подготовьте своего щенка заранее, чтобы обеспечить безопасность взаимодействия.
Почему щенки любят и боятся детей
Большинство щенков с любопытством относятся к младенцам, потому что у них так много интересных запахов: молоко, детское питание, какашки… что еще может не нравиться? Уверенные в себе и хорошо социализированные взрослые собаки могут быть терпимы к младенцам, если они понимают, что те еще не выросли.
Однако многие щенки и взрослые собаки не имеют опыта общения с младенцами или детьми ясельного возраста, что может оказаться пугающим, если они будут преследовать Вашего питомца, дергать его за хвост и/или издавать странные высокочастотные звуки. Младенцы, которые ползают, могут имитировать поведение хищника в своих звуках и действиях. Настороженные собачки могут переключиться в режим игры или обороняться, пытаясь отогнать «страшное» существо рычанием и демонстрацией зубов. Ни тот, ни другой вариант не является идеальным началом положительного опыта как для собаки, так и для ребенка.
Кроме того, дети находятся ниже к земле, на уровне щенка, где все его самые ценные вещи подвергаются риску. Ваш новый ребенок не будет знать ничего другого, как играть с собачьими игрушками, забираться в щенячью постель и/или исследовать миску с едой. Это естественное поведение собак — защищать свои вещи, и они могут отреагировать агрессией, если ребенок не понимает предупреждающего рычания щенка или другого языка тела.
twomeows / Getty Images
До появления ребенка в доме
У будущих мам есть девять месяцев, чтобы подготовить своих щенков к появлению ребенка в доме. Заблаговременное планирование гарантирует, что новый распорядок дня, мебель и даже некоторые запахи станут привычными для Ваших собак к моменту появления ребенка. Вот стратегии, которые помогут Вашему щенку принять надвигающиеся перемены:
- Дайте щенкам возможность исследовать. Позвольте своим питомцам исследовать заново оформленную детскую комнату. Это особенно актуально, если ранее у щенка был свободный доступ в комнату, поскольку запрет щенка может вызвать поведенческие проблемы, когда он остается без присмотра. Подумайте о защите комнаты от щенков, чтобы детские игрушки, а также ведро для пеленок находились вне зоны досягаемости собак.
- Управляйте доступом. Если Вы планируете постоянно держать детскую комнату без собак, начните с того, что держите дверь в эту комнату закрытой, пока Вы готовитесь, чтобы Ваша собака привыкла к тому, что эта комната недоступна. Вы также можете установить в дверном проеме детские ворота, чтобы Ваш питомец мог заходить в комнату и принимать участие в радости, но при этом был физически отделен от нее.
- Потренируйтесь плакать. Суетливые младенцы по звуку похожи на добычу, поэтому некоторых собак может расстроить такой звук. Запишите плач младенца и другие новые звуки, например, с помощью игрушек, воспроизводящих музыку, или аппаратов белого шума, и проиграйте их щенку, чтобы приучить его к этим звукам. Щенок может игнорировать звук или проявлять любопытство; вознаградите любое поведение спокойной похвалой и/или лакомством.
- Предлагайте положительные ассоциации. Давайте щенку специальные лакомства, когда он ведет себя спокойно рядом с игрушками, постельными принадлежностями и другими предметами ребенка.
- Наносите детские запахи. Начните наносить на щенка детский лосьон, крошечную капельку крема под подгузник или другие запахи, которые будут ассоциироваться у него с ребенком, за несколько недель до этого. Таким образом, Ваш щенок будет ассоциировать запах с любимым и безопасным человеком, которого он уже знает.
- Скорректируйте свое расписание, но постарайтесь сохранить привычный режим. Появление нового ребенка может выкинуть Ваш прежний график из окна. Подготовьте своего щенка, чтобы он приспособился к изменениям в расписании или другим изменениям, например, к тому, кто будет выгуливать и кормить его, и когда эти действия будут происходить. Не забывайте уделять особое время общению с питомцем, чтобы он не чувствовал себя обделенным вниманием и мог рассчитывать на свой основной распорядок дня, включающий прогулки, игры и еду, даже если время изменится.
- Сделайте большие изменения до появления ребенка. Если Вам необходимо что-то изменить в образе жизни собаки, например, перестать пускать ее на кровать или ввести ящик в качестве безопасного места, обязательно сделайте это задолго до появления ребенка. Это даст Вам и Вашему щенку время привыкнуть к новой норме, не ассоциируя ее с ребенком и не создавая дополнительного стресса для щенка после его появления на свет.
- Дайте понюхать заранее. Когда ребенок наконец появится, принесите домой что-нибудь с запахом младенца, например, детское одеяльце или пеленку, чтобы Ваш щенок мог заранее познакомиться со всеми запахами.
- Опрыскайте детские носочки. Для нервных щенков, которые могут вести себя пугливо, используйте немного Зоны комфорта с DAP и побрызгайте им на детские носки или другие вещи. Таким образом, они будут иметь запах успокаивающих феромонов, которые помогают успокоить щенков. Теперь вещи Вашего ребенка будут пахнуть чем-то безопасным, поэтому Ваша собака может чувствовать себя более спокойно. Вы также можете приобрести диффузор с DAP, если не хотите распылять его на одежду или вещи ребенка, и это поможет создать общую успокаивающую атмосферу для Вашего щенка во всем доме.
SolStock / Getty Images
Знакомство собак и младенцев
Когда Вы принесете домой ребенка, отнеситесь к этому событию спокойно и не придавайте этому событию большого значения (даже если это очень важно!). Вы хотите, чтобы щенок понял, что это нормальная, ожидаемая часть жизни, и Ваша спокойная энергия поможет собаке чувствовать себя спокойно.
- Ведите себя нормально. Не форсируйте знакомство, но если Ваш питомец проявляет интерес, позвольте ему обнюхать ногу ребенка и одеяло. Если у Вас несколько собак и они слишком возбуждены, дайте доступ к обнюхиванию ног одной собаке за раз, чтобы Вы и Ваш малыш не были перегружены. Позволив щенку на самом деле посмотреть, понюхать и потрогать это существо, которое так сильно отличается от других, он поймет, что бояться нечего, и удовлетворит свое любопытство.
- Поощряйте спокойную уверенность. Хвалите щенков, когда они ведут себя хорошо и в спокойной, мягкой манере. Никогда не наказывайте собаку, которая слишком возбуждена, встревожена или даже рычит на ребенка, а лучше спокойно выведите ее из ситуации и дайте ей возможность побыть в безопасном месте.
- Ассоциируйте хорошие вещи. Щенки быстро учатся ассоциировать ребенка с тем, что для них важно. Если Вы игнорируете щенка или кричите на него, когда малыш находится рядом, у него могут возникнуть негативные ассоциации. Выясните, что любит Ваш щенок, и свяжите это с присутствием ребенка. Например, Вы можете бросать щенку лакомства или играть с любимой игрушкой, когда ребенок дремлет у Вас на коленях, чтобы Ваш щенок получал награду всякий раз, когда ребенок находится рядом.
Эти советы помогут Вам создать безопасную и счастливую обстановку, в которой и щенок, и новорожденный будут расти вместе как друзья, возможно, даже лучшие приятели. Конечно, не оставляйте даже дружелюбных собак наедине с ребенком без присмотра, так как несчастные случаи могут произойти в мгновение ока.2 Если к Вам в гости приходят малыши постарше, следуйте этим советам по знакомству щенков с малышами и детьми постарше.
Jade Brookbank / Getty Images
