Щенки обычно испытывают страх, когда сталкиваются с незнакомыми людьми, животными или ситуациями. Эта нормальная эмоция является защитным механизмом, побуждающим собаку либо бороться, либо убегать от опасности. Это свойственно всем животным (включая человека). Существуют шаги, которые Вы можете предпринять, чтобы ослабить некоторые из страхов щенка и предотвратить его чрезмерную реакцию, когда он все-таки испугается.
Определите причину страха
Существует практически неограниченное количество обстоятельств, которые могут вызвать страх или тревогу у молодой собаки. Некоторые из них встречаются чаще, чем другие. Все, что выходит за рамки опыта щенка, обычно воспринимается как потенциальная угроза, особенно покорными или пугливыми животными. Для целей дрессировки будет полезно, если Вы сможете определить конкретный страх. К числу распространенных страхов относятся:
- Странные звуки или приближение незнакомца могут вызвать реакцию у любой собаки, но особенно пугающими они могут быть для щенка.
- Одиночество может вызвать у щенка тревогу.
- Щенки могут с опаской реагировать на незнакомых животных, встречу с детьми или знакомство с младенцами.
- Щенки могут испугаться при виде людей в форме, с длинными волосами или в шляпе.
Некоторые северные породы, например, сибирские хаски, а также собаки крупных пород, такие как немецкие овчарки и лабрадоры-ретриверы, по-видимому, более склонны к шумовым фобиям, например, пугаются во время грозы или фейерверка. А собака, напуганная чем-то конкретным в период социализации, может всегда реагировать на этот стимул боязливо.
Посмотрите, как реагирует щенок.
Реакция щенка на страх зависит от обстоятельств и от того, насколько уверенным (или нет) может быть щенок. Когда есть возможность, большинство щенков убегают или пытаются спрятаться от угрозы. Щенки, испытывающие тревогу или страх остаться в одиночестве, могут пытаться убежать, царапая когтями окна или двери, плача или завывая в поисках компании, или даже грызя или неадекватно испражняясь. Покорная собака приседает в низкую позу, затем переворачивается на спину и совершает покорное мочеиспускание, чтобы успокоить предполагаемую угрозу.
Когда побег невозможен, и щенок чувствует себя загнанным в угол или защищает свою собственность (например, двор), результатом может стать агрессия, вызванная страхом. Вы можете заметить такую реакцию у своего щенка, когда Вы забираетесь в его ящик, и он рычит и огрызается на Вас, но затем становится дружелюбным и счастливым, как только выходит из заточения. Собака не может выбраться из ящика, поэтому Ваши руки, приближающиеся к ней, могут спровоцировать реакцию страха перед клеткой.
Ваш щенок передает свой страх и пытается отогнать угрозу рычанием, лаем, поднятием загривка и прижатием ушей. Эти сигналы призваны заставить агрессора отступить, и если они не сработают, собака может напасть.
Уменьшение страха
Лучший способ предотвратить страх — это укрепить уверенность в себе в раннем возрасте, подвергая щенков разнообразному положительному новому опыту. Собакам, которые особенно застенчивы, может помочь обучение послушанию и интерактивные игровые занятия. Ничто так не укрепляет уверенность собаки в себе, как похвала за то, что она сделала что-то хорошо. Перетягивание каната с полотенцем — отличное средство повышения уверенности для собак.
Если Вы заметили, что определенный триггер является единственной причиной страха, попробуйте устранить этот триггер. Если это невозможно, постепенно помогите собаке привыкнуть к триггеру, и небольшими шагами страх может исчезнуть.
Проблемы и коррекция поведения
Многие молодые собаки склонны к застенчивости в подростковом возрасте, примерно в возрасте 4-5 месяцев. Тщательная социализация с потенциальными триггерами в это время может оказаться полезной. Большинство таких форм поведения, связанных со страхом, исчезает по мере того, как собака взрослеет, обретает уверенность и привыкает к провоцирующей ситуации. Исключения могут перерасти в проблемное поведение.
Наказание собаки за поведение, вызывающее страх, не помогает, а в некоторых случаях приводит к эскалации поведения и его ухудшению. Чрезвычайно боязливая собака, особенно та, которая реагирует агрессией, нуждается в большей помощи, чем может предложить большинство владельцев домашних животных. Обратитесь за советом к профессиональному специалисту по поведению животных; некоторым собакам могут помочь противотревожные препараты.
