Все члены семейства лошадей развивались, чтобы добывать необходимое питание из трав. Пони и ослы особенно способны извлекать питательные вещества из грубых трав и растений, которые могут не поддерживать большую лошадь. Их зубы подходят для измельчения грубых растительных волокон, а длинная, медленная пищеварительная система эффективно извлекает питательные вещества и энергию из растений, которые она ест.
Некоторые лошади являются легкими хранителями и могут жить довольно хорошо на минимальных пастбищах. Другие будут голодать на питание. Лошадь, которая работает очень усердно, может не получить достаточного питания. Это действительно зависит от того, какая у вас лошадь, и какова ее задача: будет ли она процветать на пастбище, особенно на той, которая не на высшем уровне.
Трава и Питательные вещества
На пастбище высшего качества лошади должны иметь возможность получать все необходимые им питательные вещества. В конце концов, это то, что они эволюционировали, чтобы есть. К сожалению, очень немногие владельцы, не по своей вине, имеют высококачественные пастбища. Чрезмерный выпас, засуха, замерзание, плохое управление, плохая почва и снежный покров — все это влияет на качество травы и способность лошади извлекать достаточное питание. Некоторые из этих условий могут быть компенсированы хорошим управлением пастбищами и внесением поправок в почву.
Даже при хорошем уходе, прекрасном вегетационном периоде и отличной почве большинству лошадей потребуются добавки с минералами, кормами или концентратами, по крайней мере, часть года. Ранняя весна, зима и осень могут замедлить рост травы и сделать ее менее оптимальной для вашей лошади. Будьте готовы к добавлению сена и, возможно, концентратов. Следите за состоянием вашей лошади и следите за потерями веса. Опять же, каждая лошадь индивидуальна, поэтому то, что работает для одного, может не подходить для другого.
Перевыпас
Избегайте чрезмерного выпаса скота, ограничивая количество лошадей на пастбище и вращая пастбища, чтобы трава успела восстановиться между выпасами. Лошади будут подрезать траву до уровня почвы, что означает, что в жарких и сухих условиях трава может сгореть и высохнуть, прежде чем у нее появится шанс вырасти. Большое количество лошадей, содержащихся на небольшой площади, означает, что почва уплотняется, и это делает очень трудным для роста что угодно, кроме самых агрессивных сорняков. Хотя слабое пастбище может выглядеть зеленым, оно не обеспечивает достаточного питания для вашей лошади, а некоторые могут даже быть токсичными при употреблении в большом количестве.
В некоторых районах минералы или другие питательные вещества могут истощаться из почвы, что приводит к дефициту питательной ценности для лошади. Селен, в частности, беспокоит владельцев лошадей. Этот минерал является дефицитным во многих районах Северной Америки, и это означает, что лошади не будут получать достаточно от травы или сена. Сбалансированная добавка идеально подходит для замены этого необходимого минерала. Селен является важным антиоксидантом, и его дефицит может вызвать болезнь белых мышц. Если ваша лошадь склонна к переутомлению, болезненной жесткости мышц после работы, недостаток селена может быть частью проблемы.
Пони, ослы и некоторые мулы, возможно, должны быть ограничены в еде слишком много свежей травы, поскольку они усваивают свою пищу гораздо более эффективно. Переедание может легко вызвать ожирение и проблемы со здоровьем, как у основателя — болезненное воспаление в копытах. Даже лошадям, которые хорошо себя чувствуют на богатых пастбищах, может понадобиться период адаптации, если они ели сено, скажем, после долгой зимы. Быстрое изменение может вызвать колики и другие проблемы со здоровьем.
Может ли лошадь оставаться здоровой только при выпасе?
Ответ прост: да, пастбище может быть единственным источником питания для вашей лошади. Однако, учитывая изменчивость собственного метаболизма и потребностей лошади, одного пастбища может быть недостаточно. Вот почему важно внимательно следить за состоянием вашей лошади.
