Поскольку рыбы Дискус (Symphysodon) предпочитают сами выбирать себе пару, аквариумисты, которые надеются разводить дискусов, обычно покупают несколько особей (5-10) в молодом возрасте. Когда будет замечено, что две рыбки начали спариваться, других дискусов удаляют из аквариума, и у Вас появляется брачная пара, с которой можно работать. Не покупайте в Интернете самца и самку и не ждите, что они будут размножаться; Вы будете разочарованы. Однако гарантированно спаривающаяся пара может быть хорошей идеей, поскольку пара дискусов обычно спаривается на всю жизнь. При этом Вы столкнетесь с очень дорогим предложением: стоимость спаренных пар может достигать тысячи, в зависимости от вида.
Примечание: Если Вам повезло, и у Вас есть местный магазин, в котором продается много дискусов, владелец может позволить Вам понаблюдать за рыбами некоторое время и найти пару среди них. Если магазин позволит Вам это сделать, значит, Вы действительно нашли друга, покровительствуйте этому магазину долгие годы.
Отличие самцов от самок
Отличить самцов дискусов от самок практически невозможно. По мере приближения времени нереста брюшко самки немного увеличивается из-за вынашиваемых ею икринок. За несколько дней до откладки икры у самки появляется короткая трубка, или яйцеклад, прямо перед анальным плавником.
В большинстве случаев дискусы нерестятся так же, как рыбы-ангелы. Икринки вылупляются примерно через 3-4 дня, и в это время родители охраняют икринки, обмахивают их плавниками и обрабатывают ртом, очищая от грибка или любых посторонних предметов, которые могут попасть в них. Поначалу крошечные, похожие на щепки мальки остаются почти неподвижными на месте нереста, если только родители не перемещают их на новое место, что они, по-видимому, делают довольно часто.
Почему большинство попыток размножения оказываются неудачными
Примерно через 4 дня после вылупления мальки становятся свободно плавающими. Именно здесь большинство попыток разведения дискусов в прошлом потерпели неудачу, и вот почему. До того, как мы узнали, как эта удивительно уникальная рыба приспособилась в природе к выращиванию молоди, заводчики удаляли родителей из аквариума, как угловую рыбу, чтобы избежать поедания родителями молоди. Однако мальки не ели и начинали умирать почти сразу же после удаления родителей. Было испробовано множество различных видов корма для мальков, но из партий до 200 мальков удавалось спасти лишь 1-6 мальков.
Родители необходимы для развития мальков
Затем, совершенно случайно, несколько аквариумистов сделали поистине поразительное открытие. Они решили оставить родителей с только что вылупившейся молодью, поскольку угловые рыбы иногда становятся хорошими родителями, и вот, пожалуйста, дискусы не только оказались хорошими родителями, они абсолютно необходимы для развития мальков. Они обнаружили, что малыши дискусов едят что-то с боков своих родителей, как щенок ел бы у своей матери. Кроме того, они обнаружили, что если отнять родителей дискусов от мальков, это неизбежно приведет к голоду и гибели мальков.
Одним из первых, кто наблюдал, как малыши дискусов кормятся у своих родителей, был Джин Волдсхаймер, талантливый аквариумист-фотограф из Калифорнии, известный в те времена по кадрам для обложки журнала The Aquarium Magazine:
Позднее исследования ученых показали, что в шкуре родителей есть специальные клетки или железы, вырабатывающие пищу. Когда малыши достигают возраста свободного плавания, они прижимаются к боку одного из родителей и питаются, пока прижимаются. Когда один из родителей устает от малышей, он отряхивается, и все малыши переходят на сторону другого родителя.
В течение нескольких недель мальки продолжают получать питание от родителей. Постепенно они становятся все менее и менее зависимыми от родителей, пока, наконец, не становятся полностью самостоятельными. Малыши дискусов могут достигать почти полудюймовой длины, прежде чем станут полностью самостоятельными.
Молодые дискусы мало похожи на своих родителей. Первые месяцы они вытянуты, как и большинство цихлид. Но к тому времени, когда тело рыбки достигает размера десятицентовой монеты, оно становится почти таким же округлым, как у взрослой особи.
Технические данные для успешного разведения дискусов
Сегодня существует множество коротких путей разведения дискусов, и я призываю Вас попробовать некоторые из них. На днях я был в местном магазине Орландо под названием Sealife Marine, и в их переднем аквариуме, заполненном всеми видами пресноводных рыб всех размеров и форм, — угадайте что? Пара дискусов высиживала яйца прямо посреди всего этого, а вокруг аквариума ходили покупатели, и я делал снимки!
Путь профессионала
Прежде всего, мы должны знать природные условия обитания дискусов, чтобы понять, какие условия должны быть идеальными в аквариуме для размножающейся пары. В природе рыбы дискусы могут переносить лишь небольшие изменения в окружающей среде. В их естественных водах обитания чрезвычайно мало электролитов, общая жесткость составляет менее 1 dH.
Большое количество гуминовых кислот и дубильных веществ означает, что в воде мало бактерий и грибков. Значение pH составляет около 6, поэтому вода имеет слабокислую реакцию. Чтобы успешно ухаживать за дискусами, воду нужно готовить необходимым образом (обратный осмос), а также проверять с интервалом в 2 — 3 недели; в противном случае содержание электролитов в аквариуме поднимется слишком высоко.
Помимо снижения жесткости воды, особенно необходимо добиться свойств дистрофических вод путем добавления гуминовых кислот и танинов, либо путем периодической фильтрации (через торф), либо путем добавления торфяных экстрактов. Этими методами также достигается необходимое слегка кислое значение pH.
Повышать кислотность с помощью фосфорной кислоты не рекомендуется из-за чувствительности дискусов к этому химическому веществу. Кроме того, буферные свойства чрезвычайно мягкой воды незначительны, и она будет противодействовать ее влиянию. Емкость, в которой содержатся дискусы, всегда должна быть очень большой, чтобы у особей было достаточно места, чтобы свободно плавать и переворачиваться без каких-либо препятствий.
Температура должна быть постоянной — но может поддерживаться в пределах 82F — 86F, если Ваш нагревательный элемент достаточно большой и устойчивый, чтобы поддерживать температуру на одном уровне, никогда не колеблющемся. Чтобы вызвать размножение, рекомендуется повышать температуру с 82F до 86F только в крайнем случае, когда речь идет об упрямой паре дискусов.
Крупные водные растения (например, эхинодорус), амазонская медуница многих сортов — одни из их любимых, также добавьте выщелоченные корневые пни, которые создадут необходимое укрытие и места для жилья пары.
Чтобы действительно понять, как устроена природа, давайте рассмотрим абсолютно естественное кормление для стимулирования размножения. Кормите особей разнообразной пищей, но ни в коем случае не перекармливайте. Чрезмерное кормление загрязняет воду, чего они совершенно не переносят.
Используйте личинок черно-белых комаров, мелких личинок майских мух и ракообразных подходящего размера (дафнии, крупные живые рассольные креветки). Дискусы умеют собирать живую пищу с субстрата, дискусы любят мыть червей со дна; однако не кормите личинками тубифекса или красного комара. Эти виды кормовых животных живут в иле очень загрязненных вод и поэтому содержат множество патогенов и токсинов, к которым дискусы очень чувствительны.
Очень важно помнить, что при содержании в ненадлежащих условиях дискусы реагируют очень быстро: они отказываются от пищи, нарушается работа пищеварительной системы (вязкий белый кал), их атакует страшная «болезнь дискусов», а также они подвержены заболеванию «дырка в голове».
Хотя дискусы очень миролюбивы по отношению к другим рыбам, если Вы хотите, чтобы они размножались, их следует содержать исключительно в аквариуме с одним видом рыб. Только там они чувствуют себя наилучшим образом и не беспокоятся о других рыбах.
Возможно, сейчас Вы скажете себе: «Ого, сколько работы и хлопот ради одной рыбки», и будете правы. Вы либо влюбитесь в дискуса, и он будет стоить всех потраченных на него времени и усилий, либо будете с трепетом смотреть на него в местном зоомагазине, думая: «Вот было бы здорово иметь его у себя дома».
Резюме
Приведенная выше формула всегда была необходима в случае с дикими дискусами, но с дискусами, выращенными в домашних условиях, зачастую бывает гораздо проще вызвать нерест у хорошо спарившейся пары дискусов. Не забудьте обеспечить им правильные водные условия и хорошо засаженный аквариум, достаточно большой для их нужд. Всегда давайте правильные корма, когда приобретенный Вами дискус находится в молодом возрасте.
Вырастите группу из шести молодых особей в постоянно установленном аквариуме и кормите их широким ассортиментом кормов, включая замороженного кровяного червя, рассольных креветок и т.д. Помните, что специализированные коммерческие корма для дискусов также доступны сегодня во многих магазинах и в Интернете.
По мере того, как молодые дискусы будут приближаться к половой зрелости, Ваша школа дискусов начнет разделяться на пары и закреплять за собой территорию (скорее всего, появится одна пара, а не несколько). Оставьте лучшую пару в постоянном аквариуме, а остальных дискусов пересадите в другой аквариум, находящийся вне поля зрения и вдали от главного размножающегося аквариума.
Нерест обычно происходит на плоской вертикальной поверхности, но многие пары предпочитают откладывать икру на широколистное растение, например, амазонскую медуницу. Икринки обмахивают веером в течение трех дней, прежде чем они вылупятся, а затем мальки многократно перемещаются по аквариуму ртом родителей в течение еще 4 дней. На седьмой день мальки становятся свободно плавающими и питаются с боков родителей.
Наконец, запомните: нет необходимости и не рекомендуется когда-либо удалять родителей из постоянного аквариума для разведения. Дискусы — прекрасные родители, они не едят мальков и не едят молодь. В конце концов, отсадите молодь в отдельные аквариумы для максимального роста. Размножающаяся пара снова начнет размножаться, когда им чертовски захочется, а не каждые 3 недели, как рыбы-ангелы, и нет смысла пытаться поторопить события.
Забавный факт
Можете ли Вы угадать другое прозвище дискуса? «Дива аквариума» — и это действительно заслуженное звание.
