В той или иной степени кораллам для выживания требуется определенное количество света. Однако некоторые кораллы в меньшей степени зависят от света, чем от питательных веществ, извлекаемых из воды.
Типы питания кораллов
Хотя многие виды кораллов содержат симбионтные водоросли зооксантеллы, которые производят питательные вещества путем фотосинтеза из света, большинство мягких кораллов, зоантидов и горгоний зависят почти исключительно от потребления фитопланктона (мелких водных растений или водорослей), а также плавающего детрита и личинок медленно передвигающихся беспозвоночных.
Другим важным источником пищи для кораллов является бактериопланктон, который состоит из свободноживущих бактерий и бактерий, связанных с разлагающимися материалами в воде (на слизи, отмерших растениях и других твердых частицах), которые обычно называют детритом или рифовым снегом. Почти все кораллы в значительной степени питаются бактериопланктоном. Другие источники пищи включают плавающие яйца, зоопланктон (свободно плавающие микроорганизмы) и неплавающие организмы, известные как псевдопланктон.
Четвертая категория пищи, используемой кораллами, — это растворенные органические вещества (DOM), которые всасываются через клеточные мембраны непосредственно в коралл из воды.
Многие кораллы с более крупными полипами (например, Cynarina и Catalaphyllia) способны захватывать и поедать более крупные пищевые объекты, включая иногда мелкую рыбу. Некоторые кораллы (в частности, горгонии и мягкие кораллы) могут выбирать себе пищу, ориентируясь скорее на размер планктона, чем на его состав. Некоторые из мелких полиповых кораллов также являются агрессивными кормильцами, захватывая и поедая крупные пищевые объекты.
Питательные добавки
Если у Вас в аквариуме есть живые кораллы, то Вы, вероятно, задаетесь вопросом, какие продукты едят Ваши кораллы в дополнение к питанию, обеспечиваемому их живыми водорослями зооксантеллами. Вы могли бы просто приготовить суспензию из множества различных кормов, охватывающих весь спектр (метод «дробовика»), и загрузить ее в аквариум, предоставив кораллам самим выбирать из этой смеси то, что они хотят. Но несъеденный корм в этой смеси гарантированно повысит уровень нитратов в течение короткого периода времени. Или же Вы можете точно настроить добавку в соответствии с потребностями Ваших конкретных кораллов и целенаправленно кормить их с помощью индюшачьего бастера или шприца, который наносит корм непосредственно на щупальца кораллов.
Многие кораллы получат пользу от корма, которым Вы кормите рыб и беспозвоночных в своем аквариуме. Когда мясистая пища проплывает мимо кораллов или приземляется на них, она будет съедена, если эта пища усваивается кораллом. Копеподы, амфиподы, рассольные креветки и креветки мизис также будут потребляться многими кораллами. Копеподы и амфиподы довольно легко культивируются в рефугиуме. Яйца рассольных креветок можно недорого вывести и вырастить в простом инкубаторе для рассольных креветок «Сделай сам». Трудно обобщить требования к питанию для групп кораллов (LPS, SPS или мягких), поскольку в каждой группе всегда найдется несколько отступников, питающихся более избирательно. Мы настоятельно рекомендуем приобрести хорошую справочную книгу по кораллам, чтобы определить, чем питаются Ваши конкретные кораллы. Одна из книг, которую мы настоятельно рекомендуем, — «Аквариумные кораллы — селекция, разведение и естественная история» Эрика Х. Борнемана. В разделах, посвященных каждому кораллу, содержится подробная информация о том, чем питаются кораллы в природе. Там также есть отличная глава о том, как кормить кораллы в Вашем аквариуме.
